Le Mékong, un fleuve d’Asie du Sud-est
Le Mékong, surnommé “la Mère de toutes les Rivières”, est un fleuve vital qui traverse plusieurs pays d’Asie du Sud-Est et soutient une biodiversité riche ainsi que des millions de personnes.
Géographie et parcours du Mékong
Prenant sa source dans les hauteurs du plateau tibétain en Chine (Qinghai), le Mékong traverse successivement la Chine (dans la province du Yunnan), borde le Laos à la frontière de la Birmanie puis de la Thaïlande avant de couler au Laos et de revenir à sa frontière, puis traverse le Cambodge où se forment les premiers bras de son delta, qui se prolonge dans le sud du Viêtnam où il est appelé traditionnellement le « fleuve des neuf dragons » ou Sông Cửu Long.
Le Mékong est le dixième fleuve d’Asie du Sud-est du monde et le quatrième d’Asie au plus grand débit (après le Yangzi Jiang, le Gange-Brahmapoutre et l’Ienisseï), celui-ci atteignant en moyenne 284 km3 d’eau par an. longueur est estimée entre 4 350 km et 4 909 km, et il draine un bassin de 810 000 km², ce qui en fait l’un des fleuves les plus importants et les plus biodiverses de la planète.
Usages et importance économique du Mékong
Essentiel pour l’irrigation, la production hydroélectrique, la pêche, et le transport et la fourniture d’eau, le Mékong soutient des millions de vies (plus de 90 millions). Ses eaux irriguent des terres agricoles vitales et soutiennent des industries clés à travers les pays riverains. Il est également connu pour ses habitations et marché flottants.
(Source Wikipédia)
Le Mékong avec un débit différent suivant les deux saisons
Caractéristiques le long de son parcours : variation de sa profondeur, rocheux, rapide, peu profond et des fosses parfois profondes.
Différentes techniques de pêche pour les habitants le long du Mékong.
Quelle est la largeur du fleuve Mékong ?
La largeur du Mékong varie considérablement au fil de son parcours, de quelques centaines de mètres à plusieurs kilomètres dans son delta, témoignant de la diversité de ses paysages fluviaux.
Quelles espèces aquatiques trouve-t-on dans le fleuve Mékong ?
Le fleuve est peuplé de diverses espèces aquatiques, y compris des crocodiles, bien que rares, et une variété de poissons qui soutiennent les communautés locales. Quelques exemples :
1. Poisson-chat géant du Mékong (Pangasianodon gigas)
Le poisson-chat géant du Mékong est l’une des plus grandes espèces de poisson d’eau douce au monde. Il peut mesurer jusqu’à 3 mètres de long et peser jusqu’à 300 kilogrammes. Cette espèce est en danger critique d’extinction, principalement en raison de la surpêche et de la destruction de son habitat naturel.
record par Thirayuth Panthayom
2. Dauphin de l’Irrawaddy (Orcaella brevirostris)
Le dauphin de l’Irrawaddy est une espèce de dauphin d’eau douce qui est également présente dans les eaux saumâtres du Mékong. Cette espèce est menacée par la pêche accidentelle, la pollution de l’eau et la dégradation de son habitat. Les efforts de conservation sont en cours pour protéger ce mammifère aquatique emblématique.
Source Wikipedia
3. Gourami géant (Osphronemus goramy)
Le gourami géant est un autre gros poisson du Mékong, apprécié tant pour la pêche sportive que pour la consommation. Il est connu pour sa capacité à respirer l’air atmosphérique grâce à un organe labyrinthe, ce qui lui permet de survivre dans des eaux pauvres en oxygène.
Source wikipedia
4. Barbus de Schwanenfeld (Barbonymus schwanenfeldii)
Ce barbu est célèbre pour ses couleurs vives et sa taille, qui peut atteindre près de 35 cm. Il joue un rôle crucial dans l’écosystème en consommant des plantes aquatiques et en contribuant à la santé des habitats fluviaux.
Source Fishipedia
5. Crocodiles du Mékong
Bien que leur présence soit beaucoup plus rare et principalement dans les zones les plus isolées du fleuve, il y a des rapports occasionnels de crocodiles, principalement des crocodiles siamois (Crocodylus siamensis), qui sont une espèce menacée.
6. Raie d’eau douce (Himantura chaophraya)
Les raies d’eau douce du Mékong sont des créatures remarquables et adaptées à la vie dans les grands cours d’eau. Ces grands poissons plats, peuvent atteindre des tailles impressionnantes, parfois plus d’un mètre et demi de diamètre et peser jusqu’à plusieurs centaines de kilogrammes. Leur corps large et aplati, combiné à leur couleur de fond, leur permet de se camoufler efficacement dans les sables et les vases du fond des rivières pour échapper aux prédateurs et surprendre leurs proies. Leur régime alimentaire se compose principalement de petits poissons, crustacés, et invertébrés qu’elles capturent grâce à leur technique de succion puissante. La reproduction de ces raies reste mystérieuse, mais elles sont connues pour leur mode de reproduction ovovivipare, où les jeunes se développent dans des œufs à l’intérieur de la mère avant de naître pleinement formés. En dépit de leur taille et de leur apparence intimidante, ces raies sont inoffensives pour l’homme et jouent un rôle crucial dans l’écosystème fluvial en maintenant la santé des habitats de fond de rivière.
Source national Geographic
Nombreuses autres espèces de poissons
Le Mékong abrite plus de 1 200 espèces de poissons, ce qui en fait l’un des fleuves les plus diversifiés au monde en termes de biodiversité ichtyologique. Les espèces vont des petits poissons, comme les diverses espèces de danios et de rasboras, aux plus grands, comme le carpe siamoise.
Enjeux de conservation
La conservation de cette biodiversité est un enjeu majeur. Les activités humaines, notamment la construction de barrages, la pollution, la pêche non réglementée et le développement agricole et urbain, exercent une pression considérable sur ces habitats. Des efforts internationaux et locaux sont nécessaires pour assurer la survie de ces espèces uniques et de leur environnement.
Le Mékong est un exemple vivant de la façon dont la biodiversité aquatique peut soutenir des millions de personnes tout en exigeant des efforts de conservation significatifs pour maintenir cet équilibre.
Pourquoi le fleuve Mékong est-il brun ?
La couleur brune du Mékong résulte des riches sédiments transportés par le fleuve, qui fertilisent les rizières et champs essentiels pour l’agriculture.
Écosystème tropical avec une large biodiversité
Mais cette biodiversité souffre d’une multiple demande.
- Augmentation forte de la population ;
- Améliorations des moyens de communication (routes…) ;
- Conditions de transport ;
Ce qui accélère les échanges transfrontaliers.
Tout ceci engendre de nouvelles techniques de pêche et des barrages à grande échelle bloquant complètement la migration des poissons le long du Mékong.
Des espèces menacées
S’enrichir ou simplement se nourrir, il faut proposer une alternative en échange d’une pêche contrôlée et durable.
La réponse avec l’aquaculture
Face aux défis environnementaux, l’aquaculture est proposée comme une solution durable pour maintenir les stocks de poissons et soutenir les économies locales, tout en minimisant l’impact environnemental.
Sensibilisation publique et égalité de genre
Les initiatives de sensibilisation visent à impliquer les communautés locales, en particulier les femmes, dans la gestion durable des ressources du Mékong, promouvant ainsi l’égalité de genre et le développement durable.
Conclusion
Le Mékong est plus qu’un fleuve ; c’est une source de vie pour des millions de personnes en Asie du Sud-Est. Sa protection et sa gestion durable nécessitent des efforts collaboratifs et continus à l’échelle régionale et internationale.
Pour en savoir plus : Lien ci-dessous vers le site des nations unies.
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